En un mundo cada vez más enfocado en reducir el uso del plástico, Atacama Biomaterials ha desarrollado una alternativa innovadora que combina la funcionalidad del plástico con la reciclabilidad. Fundada en 2019 por los chilenos Paloma González y José Tomás Domínguez, la startup nació en el MIT (Boston, EE.UU.), donde sus creadores identificaron una brecha en la industria del packaging y decidieron abordarla con tecnología avanzada.
Un material innovador con impacto real
Atacama Biomaterials ha desarrollado Woodpack, un material sustentable que ya ha sido validado en laboratorios y adoptado por empresas como Roche y diversas marcas de alimentos. La propuesta busca ofrecer una solución eficiente para compañías que desean reducir sus costos de reciclaje y cumplir con normativas medioambientales cada vez más estrictas.
«El mundo necesita alternativas al plástico, pero las opciones actuales, como el papel, presentan limitaciones. Nosotros buscamos cerrar esa brecha con un material que mantenga la funcionalidad del plástico y sea completamente reciclable», explica José Tomás Domínguez, CTO y cofundador de la startup.
De la investigación a la producción con IA
Uno de los principales diferenciadores de Atacama Biomaterials ha sido el uso de inteligencia artificial (IA) y machine learning para optimizar su material y acelerar el proceso de desarrollo.
«La industria de los materiales puede tardar décadas en crear una nueva solución. Nosotros lo logramos en meses gracias a la IA», señala Domínguez.
Gracias a esta tecnología, han ajustado las propiedades de Woodpack para alcanzar una resistencia comparable a la del plástico. Sin embargo, el mayor reto ahora es escalar su producción. Actualmente, fabrican entre 10 y 100 kilos diarios, pero necesitan alcanzar las 900 toneladas para competir a nivel industrial. Para ello, trabajan en la reconversión de maquinaria papelera, un desafío técnico clave para su crecimiento.
Desafíos y expansión en 2025
En su proceso de escalamiento, Atacama Biomaterials enfrenta retos comunes en las startups deeptech: consolidar equipos, fortalecer alianzas con clientes y atraer inversionistas estratégicos. Actualmente, están en proceso de cerrar una ronda de financiamiento en 2025, con el objetivo de acelerar su expansión.
Más allá del capital, la empresa busca socios que impulsen su crecimiento e impacto en la industria del packaging sostenible. Han pasado por programas de aceleración en MIT y Harvard, reforzando su visión global, aunque Chile sigue siendo un mercado clave para la validación de su tecnología.
«Queremos que Chile se convierta en un referente en packaging sustentable. Nuestro objetivo es que, en tres años, cualquier persona pueda comprar un producto empacado en Woodpack sin siquiera notar que está usando nuestro material. Ese será nuestro impacto», concluye Domínguez.
Con su enfoque en la sostenibilidad y el uso de tecnología avanzada, Atacama Biomaterials se posiciona como un actor emergente en la transición hacia una economía circular, donde el packaging del futuro sea funcional, reciclable y libre de plástico. 🌱🚀
